Décontamination des PCB

Les PCB

Les PolyChloroBiphényles (PCB) - synthétisés industriellement depuis 1930 et plus connus sous le nom Pyralène (marque commerciale) - sont des composés organiques chlorés constitués de plus de 200 congénères. Leur grande stabilité chimique et leurs qualités isolantes ont conduit à les utiliser massivement dans l'industrie : fluides diélectriques dans les transformateurs et condensateurs, fluides caloporteurs, lubrifiants dans les turbines et les pompes, ainsi que dans diverses autres applications (fabrications de peintures, adhésifs, matières synthétiques).

 

Mais ces qualités ont pour contrepartie une grande stabilité donc une mauvaise biodégradabilité. Les PCB sont très persistants, tant dans le milieu naturel que dans les tissus vivants : ils s'accumulent dans la chaîne alimentaire. La toxicité aiguë des PCB est faible pour l'homme : une exposition accidentelle de courte durée aux PCB n'a pas de conséquence grave.

 

Ces effets néfastes sur l'environnement ont conduit les industriels à arrêter spontanément leur fabrication dès le milieu des années 1970, avant d'être définitivement interdits en France en 1987.

De nombreuses huiles non PCB se sont trouvées contaminées par :

 

Les fabricants de PCB qui utilisaient les mêmes installations pour les différents types de production d'huiles,

L'utilisation comme fluide d'appoint de PCB,

L'utilisation lors des opérations de maintenance de matériels "contaminés".

 

Les PCB se trouvent aujourd'hui principalement dans les transformateurs mis en service avant 1988.

 

Un plan européen d'élimination et de décontamination des appareils contenant des PCB et PCT (PolyChloroTerphényles) a été décidé en 1996 et transcrit en Droit Français par le décret du 18 janvier 2001. Il impose la destruction des appareils contenant ces substances ou le remplacement des produits qu'ils contiennent selon un calendrier qui s'échelonne jusqu'au 31 décembre 2010 . Sont concernés par ce plan tous les appareils pollués à plus de 500 ppm de PCB.

 

 

Date de fabrication	Elimination ou décontamination
Inconnue ou antérieure à 1965	Avant fin juin 2004
Antérieure à 1969	Avant fin décembre 2004
Antérieure à 1974	Avant fin 2006
Antérieure à 1980	Avant fin 2008
Tous les autres appareils	Avant fin 2010

 

Les appareils dont la contamination est comprise entre 50 et 500 ppm de PCB doivent être éliminés en fin d'utilisation.

 

Les appareils dont la contamination est inférieure à 50 ppm de PCB ne sont pas considérés comme pollués.